Нийгмийн орчин гэдэг нь хүрээлэн буй орчны ертөнцийн хэсэг бөгөөд хүмүүс, түүнчлэн олон нийтийн болон төрийн байгууламж, тухайн хүн өдөр тутмын амьдралдаа шууд холбоотой байдаг байгууллагуудаас бүрддэг. Энэ бол тодорхой хувь хүн бүрийн оршин тогтнох бүх нөхцлийн нийлбэр юм.
Нийгмийн орчин нь хүнд хүчтэй нөлөөлж, түүний зан байдал, зуршилд нөлөөлж, түүний үзэл бодол, зан чанар, үнэт зүйлсийн тогтолцоог бүрдүүлдэг. Бусад хүмүүстэй байнга харилцдаг хүн өөрийн эрхгүй тэдний нөлөөнд автдаг. Тэрээр ихэвчлэн тэдний дадал зуршил, биеэ авч явах байдал, зан үйлийн хэв маягийг баримталдаг. Нэмж дурдахад хувь хүн "хар хонь" -ны байр сууринд орохгүйн тулд бусдын үзэл бодол, итгэл үнэмшилтэй тооцохоос өөр аргагүй болдог. Энэ нь: "Хэнтэй удирдвал тэр хүнээс ашиг олох болно" гэсэн зүйр үгтэй бүрэн нийцэж байгаа юм. Хүүхэд эцэг эхээсээ үлгэр жишээ авч, бүх зүйл дээр шууд утгаар нь дууриаж байх үед энэ нь хүүхэд ахуй наснаас хамгийн тод илэрдэг.
Нийгмийн орчны нөлөө эерэг, сөрөг аль аль нь байж болно. Жишээлбэл, бага наснаасаа нялх хүүхэд харилцан хайр, хүндэтгэл, сайн санааны уур амьсгалд хүмүүжиж, түүнийг эелдэг, соёлтой хүмүүс хүрээлж, түүнд сайхан мэдрэмжийг төрүүлэхийг хичээдэг. Энэ тохиолдолд тэрээр зохистой хүн болж өсөх болно. Мэдээжийн хэрэг, хувь хүний үл хамаарах зүйлүүд байдаг боловч ерөнхий дүрмийг өөрчлөхгүй. Хэрэв хүүхэд хайр, халамжийг нь аваагүй бол түүний хүрээлэн буй орчинд хамгийн зохистой зан чанарууд давамгайлж байгаагүй бол түүнийг өсч томрохдоо "тахир замаар" явах магадлал өндөр байна. Гэсэн хэдий ч үл хамаарах зүйлүүд байдаг. Жишээлбэл, алдарт зохиолч Максим Горькийн бие махбодийн шийтгэлийг тогтмол хэрэглэдэг хатуу, дур зоргоорой дарангуйлагч өвөөгийн гэрт өсч торнисныг дурсан санахад хангалттай.
Нийгмийн орчин, тодорхой хүмүүсийн хувийн шинж чанарыг бүрдүүлэх нь өөрөө эдийн засгийн, улс төрийн, түүхэн гэх мэт олон шалтгааны нөлөөн дор өөрчлөгдөж болно. Үүнд сэтгэлзүйн өвөрмөц байдал, шашин шүтлэг, хүмүүсийн нийгэм, улс төрийн үйл ажиллагааны зэрэг зэрэг ихээхэн нөлөөлж болно.
