"Төмөр зам" гэсэн хэллэг орос хэл дээр их түгээмэл болжээ. Үүнийг хүн бүр ашигладаг: хэвлэл мэдээллийн хэрэгслээс эхлээд жирийн хүмүүс хүртэл ашигладаг. Гэсэн хэдий ч олон хүн энэ нэр томъёоны түүхийг мэдэхгүй хэвээр байна.
"Төмөр зам" гэсэн ойлголт нь төмөр замаар тоноглогдсон газрын зурвас буюу төмөр замын тээврийн хэрэгслийн хөдөлгөөнд ашигладаг хиймэл байгууламжийн гадаргуу (хонгил, гүүр, гүүрэн гарц) гэсэн үг юм. Эртний Грек, Египет, Ромд хүртэл зам зам байсан хүнд даацын ачаа тээвэрлэх зориулалттай. Тэдний бүтэц нь дараах байдалтай байв: чулуугаар хучсан зам дээр зэрэгцээ хоёр гүнзгий ховил байсан бөгөөд тэрэгний дугуй тэдгээрийн дагуу эргэлджээ. Дундад зууны үед уурхайд модон төмөр замаас бүрдэх замууд байсан. Модон тэрэгнүүд тэдний дагуу хөдөлж байв.1538 онд модон замуудыг төмөр замуудаар сольжээ. Эхлээд тэдгээрийг дугуйны завсарлагатай цутгамал төмрийн хавтангаар барьсан боловч энэ нь ашиггүй бөгөөд үнэтэй байв. 1767 онд Ричард Рейнольдс Колбрукдейлын уурхай руу нэвтрэх зам дээр төмөр зам тавихыг тушаажээ. Тэд орчин үеийнхээс хэлбэр, хэмжээгээрээ ялгаатай байв. Тэрэгний дугуйг бас ширмээр хийсэн байв. Тэднийг төмөр зам дээр хөдөлгөхөд хүн эсвэл морины хүчийг ашигласан. Худалдаа, тээврийн систем хөгжихийн хэрээр төмөр зам бас хөгжсөн. Хаа сайгүй орчин үеийн төмөр замтай төстэй төмөр замууд XIX зууны эхэн үеэс Их Британи, Франц, Бельги улсад бий болж эхэлсэн бөгөөд төмөр замын "төмөр" гэдэг нэр гурван зуун жилийн өмнө модон хамтрагчаа сольж эхэлжээ. Нийтлэг хэллэгээр "төмрийн хэлтэрхий" гэсэн нэр томъёог нэлээд удаан хугацаанд ашиглаж ирсэн (төмөр зам болон бусад төмөр замын байгууламжийг бүтээсэн материалын нэрний дараа). Төмөр замын зам бол доод хэсгээс бүрдэх нэлээд төвөгтэй бүтэц юм. ба дээд хэсгүүд. Доод байгууламжид доод давхрын болон хиймэл байгууламжууд (гарц, гүүр, хоолой гэх мэт) багтана. Дээд тал нь төмөр зам ба дэр, төмөр замын бэхэлгээ, тогтворжуулагч призм багтана.
