Мөнгөн ус бол төвдөө хамгийн ойр байрлах нарны аймгийн хамгийн жижиг гариг юм. Эрдэмтэд Меркуритай илүү сайн танилцахыг эртнээс эрэлхийлж ирсэн. Гэхдээ түүний онцлог шинж чанаруудын талаар НАСА-гийн Messenger нэртэй төхөөрөмжийг ажиллуулсны дараа л мэдэх боломжтой болсон. Энэхүү зонд нь Меркуригийн анхны хиймэл дагуул болжээ.
Мессенжер: гариг дэлхийн элч
Мессенжер гариг хоорондын судалгааг Америкийн мэргэжилтнүүд Канаверал хошуунаас 2004 оны 8-р сарын эхээр эхлүүлсэн. Төхөөрөмжийн нэрийг англиас "messenger" гэж орчуулдаг. Энэ нэр нь дэлхийгээс алслагдсан Меркури гаригт хүрч, эрдэмтдийн сонирхсон мэдээллийг цуглуулах зорилтот шалгалтын даалгаврыг бүрэн тусгасан болно. Сансрын хөлгийн өвөрмөц нислэг олон судлаачдын анхаарлыг татаж, Меркуригаас гарах анхны үр дүнг тэсэн ядан хүлээж байв.
Дэлхийн элчийн аялал бараг долоон жил үргэлжилсэн. Энэ хугацаанд төхөөрөмж нь 7 тэрбум гаруй км ниссэн тул дэлхийн татах хүч, Сугар, Буд гаригийн хооронд хальтиргаа хийх шаардлагатай болсон. Хиймэл тээврийн хэрэгслийн аялал сансар судлалын түүхэн дэх хамгийн хэцүү даалгаврын нэг болжээ.
2011 оны 3-р сард Меркуритай хийсэн шалгалтыг хэд хэдэн удаа тооцоолсон уулзалт болсон бөгөөд энэ үеэр Мессенжер тойрог замаа засч, шатахуун хэмнэх програмыг ажиллуулав. Маневрыг хийж дууссаны дараа туршилт нь Меркуригийн хиймэл дагуул болж, гаригийг оновчтой тойрог замд эргэлдэж байв. Дэлхийгээс ирсэн элч эрхэм зорилгынхоо гол хэсгийг биелүүлж эхлэв.
Сансрын цаган дээрх мөнгөн усны хиймэл дагуул
Буд гаригийн хиймэл дагуулын хувьд Messenger зонд 2013 оны 3-р сарын дунд хүртэл ажиллаж, 200 км орчим өндөрт гадаргууг тойрон эргэлдэв. Гаригийн ойролцоо байх хугацаанд туршилт нь маш их хэрэгцээтэй мэдээллийг цуглуулж, дэлхийд дамжуулсан. Ихэнх өгөгдөл нь ер бусын байсан тул эрдэмтдийн Меркуригийн шинж чанаруудын талаархи ердийн ойлголтыг өөрчилсөн юм.
Өнөөдөр эрт дээр үед Буд гариг дээр галт уул байсан бөгөөд гаригийн геологийн найрлага нь төвөгтэй, олон янз байдгийг мэддэг болсон. Мөнгөн усны цөм нь хайлмал металлаар хийгдсэн байдаг. Түүнчлэн соронзон орон байдаг бөгөөд энэ нь нэлээд хачирхалтай байдаг. Мэргэжилтнүүд гариг дээр агаар мандал байгаа эсэх, түүний найрлагын талаар үнэн зөв дүгнэлт гаргахад хэцүү хэвээр байна. Үүний тулд нэмэлт судалгаа шаардагдана.
Эрдэмтдийн хувьд нэмэлт урамшуулал бол Меркуригийн анхны хиймэл дагуулаар бүтээсэн нарны аймгийн өвөрмөц "гэрэл зургийн хөрөг" байв. Зураг дээр Уран, Далай вангаас бусад нарны аймгийн бараг бүх гарагийг дүрслэн харуулжээ. 2013 онд эрдэм шинжилгээний даалгавраа гүйцэтгэж дууссаны дараа НАСА-ийн шалгалт нь дэлхийд хамгийн ойр сансрын объектуудын талаархи санаа бодлыг хөгжүүлэхэд үнэлж баршгүй хувь нэмэр оруулсан юм.
